شاید کمتر کسی را بتوان یافت که اضطراب را تجربه نکرده باشد. اضطراب به عنوان حالت هیجانی ناخوشایند و شدیدی در نظر گرفته میشود که دارای دو نشانه اصلی است که عبارتند از نشانههای فیزیکی و روانشناختی. در واقع میتوان اضطراب را شامل احساس تنش، نگرانی و عصبی بودن دانست. اضطراب به دو نوع تقسیم میشود: تسهیل کننده و ناتوان کننده. اگر احساس ترس و بیقراری توسط یک شرایط یا موقعیت خاص در فرد ایجاد شود، این نوع از اضطراب زودگذر و طبیعی است و به همین دلیل اضطراب حالت نامیده میشود که در مقابل اضطراب صفت قرار دارد. در اضطراب صفت فرد دائماً دچار اضطراب است و این شرایط جزئی از زندگی روزمره او است.
پرسشنامه اضطراب کتل (CAQ) توسط ریموند برنارد کتل ساخته شده است. این مقیاس شامل ۴۰ سوال است که مقیاس اضطراب کتل را تشکیل میدهد. ۲۰ سوال اول اضطراب پنهان (صفت) و ۲۰ سوال دوم اضطراب آشکار (حالت) را اندازهگیری میکند. این مقیاس میتواند برای زنان و مردان بعد از ۱۴ سالگی در اکثر فرهنگها به کار برده شود.